Al comienzo de la temporada muchos expertos dudaban sobre
hasta donde podrían llegar Los Angeles Lakers, sin Kobe primero y con Kobe
después, pués bien, a mediados de enero, con dos meses y medio de competición a
nuestras espaldas, ya todos coinciden en que estos Lakers de D´Antoni son uno
de los peores Lakers de la historia de la franquicia. Es cierto que no han
podido contar con Nash, Blake, Farmar y sobre todo con Bryant, pero los
angelinos, que comenzaron la temporada cerca del 50% de victorias-derrotas, han
caído en la clasificación del Oeste y no dan síntomas de mejora; el punto
culmen del desastre llegó el pasado viernes con la humillante derrota ante los
vecinos, los Clippers, en lo que fue la mayor derrota de la historia de la
franquicia ante los rivales de la ciudad.
En los despachos
Las últimas semanas han sido muy convulsas en los
despachos de los de púrpura y oro, primero por la renovación de Bryant, más que
merecida por todo lo que ha dado a la franquicia y viceversa, pero a la que
muchos criticaron, primero por la cantidad de dinero que ganará la estrella
angelina en los próximos años, lo que complicaría el fichaje de otra
superestrella que lleve al equipo a la lucha por el anillo, y después por
alargar dos años más el contrato de un jugador de treinta y cinco años que está
en la cuesta abajo de su carrera y que ha sufrido la lesión más grave desde que
es profesional.
Otro de los temas que han estado muy candentes en los
últimos días ha sido el traspaso de Pau Gasol, los dirigentes de los Lakers han
ofrecido al pivot español a media liga, Bulls, Grizzlies, Rockets, y Cavaliers
son algunos de los equipos que intentaron hacerse con los servicios del de Sant
Boi, que en los últimos dos años ha aprendido a convivir con la idea de que
podría ser traspasado en cualquier momento.
Los angelinos buscaban ahorrase el contrato de Gasol, de
más de doce millones de dólares, para hacer hueco a alguna superestrella de la
liga, muchos hablan de Carmelo Anthony debido a su gran amistad con Kobe, e
incluso han intentado intercambiar al español por el “problemático” Bynun, un
jugador del que dicen que no le gusta el baloncesto, que ya salió rebotado de
los Lakers hace dos años y que en estas dos temporadas apenas ha jugado diez
partidos.
En lo deportivo
Si nos fijamos en el ámbito deportivo, la cosa no está
mucho mejor, los Lakers tan solo han sido capaces de ganar catorce partidos en
treinta y siete disputados, han encadenado seis partidos perdidos de manera
consecutiva. En estos momentos están en una racha de cuatro partidos seguidos
sin conocer la victoria, y además en estos partidos han caído derrotados por un
margen de dieciocho puntos de media, con la ya mencionada derrota ante los
Clippers por veintiséis puntos de diferencia.
Muchos se aferran a la vuelta de Kobe, Nash y compañía,
que podría producirse en las próximas semanas, para encadenar una buena racha
de resultados y volver a meterse en la lucha por los playoffs, aunque como dice
el propio Gasol, “el problema es que antes de que se recuperen los lesionados
tenemos que volver a ganar partidos para seguir en la carrera hacia los
playoffs. La situación empieza a ser límite. Se mire por donde se mire."
Para colmo, siete de los próximos ocho partidos de los
Lakers serán lejos del Staples Center, donde no ganan desde el pasado
diecisiete de diciembre ante los Grizzlies. D´Antoni ha utilizado más de quince
quintetos distintos en lo que llevamos de temporada, debido a las malas
actuaciones de algunos de los jugadores y a la plaga de lesiones que asola al
conjunto californiano. En este periodo, Nick Young con 16´3 puntos por partido,
Gasol con 15´6 puntos y 9´6 rebotes y más recientemente Kendall Marshall con
7´3 asistencias, han sido los jugadores más destacados del conjunto angelino
que se encuentra en la antepenúltima posición de la Conferencia Oeste, tan solo
mejor que Kings y Jazz, con catorce victorias y veintitrés derrotas.
¿Y en el futuro?
Si miramos al futuro que le espera a Los Angeles Lakers
no parece muy claro, en lo deportivo todo indica que se quedarán fuera de los
puestos de playoffs por primera vez desde la temporada 2004/2005, salvo milagro
de última hora con la vuelta de Kobe; y en los despachos, Kupchak tiene que
ponerse manos a la obra para intentar convencer a alguna gran estrella en el
mercado de agentes libre de este verano, Carmelo Anthony, Kevin Love e incluso
LeBron James son algunos de los nombres que ya han aparecido en la prensa como
futuribles jugadores de los angelinos.
En definitiva, el mercado de agentes libres de este
verano marcará el futuro más cercano de los amarillos, si son capaces de juntar
a Kobe con otra gran estrella de la liga, tienen mucho ganado, aunque el gran
problema de los Lakers será el margen salarial, si quieren hacer un equipo
competitivo que aspire a lo máximo, no tendrán más remedio que superar el
salario permitido y pagar la pertinente multa como ya han hecho este año los
Brooklyn Nets para intentar conseguir el ansiado anillo lo más temprano
posible.
Los fieles aficionados de los de púrpura y oro, que este
año han acudido menos al Staples, suspiran por una gran estrella que les lleve,
junto con su aclamado Bryant, a donde han estado en la mayor parte de su
historia, a la cúspide el baloncesto mundial.
Por: Juan San Martín (@mieressanmartin)
Carmelo ya había anotado 56 puntos al final del tercer cuarto y acabó superando poco después la mejor marca de un jugador de los Knicks en el Madison Square Garden, los 60 puntos de Bernard King el 25 de diciembre de 1984, y la mejor marca absoluta en el recinto, los 61 puntos que anotó Kobe Bryant en febrero de 2009.
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